Wie weleens op een vroege ochtend en een dag later op het middaguur langs de haven loopt, ziet het met eigen ogen: dezelfde steiger, dezelfde boot, maar het water staat soms ruim een meter hoger of lager. Met het steeds extremer wordende weer is dat hoogteverschil van meer dan 100 centimeter geen theorie, maar dagelijkse praktijk in de haven. Soms zien we de haven zo snel leeglopen dat je denkt dat iemand de plug uit het Haringvliet heeft getrokken. 
Hoe kan een meter verschil op een afgesloten rivier?
Het Haringvliet is sinds de voltooiing van de Haringvlietdam in 1970 van de Noordzee afgesloten. De zeventien spuisluizen voeren jaarlijks zo’n 30 miljard kubieke meter water af — tot 70% van al het Rijn- en Maaswater verlaat Nederland hier. Je zou dus verwachten dat het waterpeil stabiel kan worden gehouden. Niets is minder waar: via het Spui en de Oude Maas staat het Haringvliet nog steeds in open verbinding met de zee, en het getij weet die weg te vinden. Het gevolg is een bescheiden maar duidelijke getijdenbeweging, die bij Numansdorp duidelijk merkbaar is .
Bovendien wordt het peil niet door het getij alleen bepaald. De sluizen worden door Rijkswaterstaat vierentwintig uur per dag bediend, afhankelijk van de aanvoer bij Lobith en Borgharen. Bij hoge rivierafvoer spuit de dam grote hoeveelheden water op zee en stijgt het peil in het gehele Haringvliet; bij lage zomerstanden zakt het water weg. Op- en afwaaiing, stormopzet en de regelmatige “kier” van de sluizen sinds 2018 komen daar nog bovenop . Al die factoren samen kunnen het water in de haven van Numansdorp tussen hoog- en laagwater, of tussen een natte winter en een droge zomer, ruim een meter in hoogte laten verschillen.
Wat betekent dat in de haven?
Een meter hoogteverschil vraagt om extra aandacht bij het vastleggen van jouw schip. Fenders die op de ochtend perfect hangen, staan in de middag te laag of te hoog. lijnen moeten lang genoeg zijn om bothogte en kabelverschil op te vangen, en de kant van de steiger die bij hoog water makkelijk bereikbaar is, kan bij laag water onbereikbaar ver boven de bakboordwulp uittorenen. Voor wie met een kielboot de haven in- of uitvaart, is het verstandig rekening te houden met de actuele waterstand: bij laag water en lage rivierafvoer is, voor uitvarende schepen, het water aan de linkerzijde bij het fort buiten de sluis soms verradelijk ondiep.
Beleg je schip goed
Om te voorkomen dat de lijnen van jou schip te strak staan bij laag water (of dat je boot tegen de steiger aan rommelt) hebben we afgesproken dat we de meerlijn aan de bakboorzijde beleggen op de steiger. zo maken we het de havenmeester gemakkelijk om het lijntje te vier of aan te halen als het nodig is. Zo zorgen we samen voor jouw schip.
Een levendig natuurgebied vlak voor de deur
Dat het water in de haven nooit stil staat, is ook iets om van te genieten. Het getijdeverschil maakt duidelijk dat het Haringvliet geen stilstaand binnenmeer is, maar een levend rivierestuarium, waar zee en rivier elkaar dagelijks ontmoeten. Voor WSV Numansdorp is het een uitnodiging: ken het water, kijk naar het peil, en vaar veilig en bewust — van de donderdagavondwedstrijd tot een heel rondje Haringvliet.