Wie mij kent, weet dat ik dol ben op honden. Ik heb er zelf twee en ik geniet ervan om honden mee te zien komen naar de haven. Juist daarom wil ik graag aandacht vragen voor een bestaande regel op ons terrein: honden dienen op het terrein én op de steigers aan een korte lijn te zijn en mogen ook niet zelfstandig van boord kunnen komen.
Dat geldt voor alle honden. Ook voor de lieve honden. Ook voor honden die uitstekend luisteren en goed onder appel staan.
Als hondenbezitter weet ik als geen ander hoe verleidelijk het is om te denken: “Maar die van mij doet niets.”
Toch werkt deze regel alleen als hij voor iedereen geldt.
Waarom? Omdat we niet alleen rekening houden met onze eigen hond, maar ook met die van een ander. Niet iedere hond vindt een ontmoeting prettig. Sommige honden zijn onzeker, angstig of kunnen uit zelfbescherming wat defensief reageren. Zelfs een vriendelijke, enthousiast naderende hond kan voor een andere hond spannend zijn.
Bovendien kunnen vervelende ontmoetingen langdurige gevolgen hebben. Een grauw of een snauw is op zichzelf misschien niet zo ernstig, maar voor een gevoelige hond kan zo’n ervaring genoeg zijn om weer angstiger of onzekerder te worden. Dat willen we natuurlijk liever voorkomen.
Daarnaast delen we het terrein en de steigers niet alleen met andere hondenbezitters. Er lopen ook kinderen rond en er zijn mensen die honden spannend vinden of er liever wat afstand van houden. Ook voor hen willen we dat een wandeling over het terrein of de steiger prettig en ontspannen blijft.
Onze steigers en het terrein zijn bovendien niet groot. Er is op veel plekken weinig passeerruimte en daardoor kunnen honden, mensen en kinderen elkaar niet altijd gemakkelijk ontwijken. Juist daarom helpt het als we elkaar waar mogelijk wat ruimte geven en honden dicht bij ons houden.
De regel geldt dus zonder uitzonderingen, niet omdat we honden willen beperken, maar juist vanuit een hondvriendelijke gedachte én uit respect voor alle gebruikers van de haven: zorgen dat iedereen zich prettig, ontspannen en veilig kan voelen op ons terrein.